日本通信株式会社（以下、「日本通信」という）は、本日、世界初となる携帯網上の050モバイルIPフォンを正式発表し、本日より申し込み受付開始、1月28日（金）よりサービス開始することを明らかにしました。

日本通信は、トータルコストが「携帯電話よりも安いスマートフォン」をコンセプトに、12月下旬より、最も軽く、最も安いスマートフォンIDEOSを、契約なしの26,800円の価格で発売し、同時に、IDEOSをNTTドコモの携帯網で利用できるデータ通信SIMを、月額換算2,128円で発売しました。

そして本日、スマートフォンIDEOSとIDEOS用SIMの組み合わせの上に、NTTドコモの携帯網で、050電話番号が使えるモバイルIPフォンのサービスを発表しました。今日の世界中の携帯電話およびスマートフォンは、回線交換方式という技術を使って通話サービスを提供していますが、日本通信は、世界中の他の通信事業者に先立ち、IP方式という技術を使って通話サービスを提供開始するものです。

使い方は極めて簡単です。携帯電話は090ないし080番号を使い、発信および着信する仕組みになっていますが、日本通信のモバイルIPフォンは、090ないし080に代わりに050番号を使って発着信できるモバイル電話サービスです。

IP方式を使うメリットの一つとして、携帯網以外でも、例えばWiFiでインターネットにアクセスできれば、050番号を使って発着信ともに利用できます。例えば海外に行った時、ホテルや空港、あるいはカフェとかでWiFiが使える場所であれば、日本に050番号を使って、国内通話料金でモバイルIPフォンが使えます。

日本通信は、スマートフォン半額時代を迎えるため、半額通話料を実現しました。大手携帯事業者は、２年契約等の契約を条件とした電話サービスで、基本料980円、通話料30秒21円の均一横並び料金です。日本通信のモバイルIPフォンは、基本料は他社の半額の490円（これで15分相当の通話が含まれています）、通話料は半額以下の30秒10円です。しかも、契約条件は一切ありません。

支払い方法もスマートにしました。携帯電話の通話料の問題の一つは、請求が来るまでいくら使ったかがわからないということがあります。そこで日本通信は、新たに「bチャージ」というスマートフォン用ソフトウェアを開発し、予め例えば1,000円をチャージしておくことで、基本料および通話料は、チャージから減算していく方法を採用しました。チャージは、予め登録したクレジットカードからの決済となり、初期設定としては、ワンコイン・オートチャージ、即ちチャージ残高が490円未満になると、自動的に500円をチャージするようになっています。

IDEOSを購入すれば、後は月額換算2,128円のデータ通信とモバイルIPフォン基本料490円の合わせて2,618円、これに通話超過料を支払っても、月額およそ3,000円でスマートフォンが持てるようになります。まさに「軽自動車型スマートフォン」の誕生です。